Venta de Tónicas y Refrescos | La Bodeteca

Las bebidas refrescantes en España están de aniversario. Las primeras fueron creadas por farmacéuticos y se tomaban para mejorar pequeñas afecciones como, por ejemplo, malestares estomacales. Las sodas, las zarzaparrillas, las gaseosas, los refrescos de cola, de naranja, de limón, la tónica, el bitter, etc. En nuestros días, 175 años después de que se empezaran a fabricar las primeras, la oferta se caracteriza por la diversidad de productos. Por todo ello, son bebidas... Más

Al igual que pasó en otros países, todo empezó en las farmacias. Por aquellos tiempos, “las boticas” preparaban sus propios jarabes, bálsamos, ungüentos que servían para tratar distintas dolencias. Existe constancia de que farmacéuticos de Cataluña empezaron a elaborar los sifones en sus farmacias. En muchas de ellas tenían su propio “gasómetro” para elaborar bebidas con gas. Estas primeras bebidas refrescantes empezaron a ser muy apreciadas por sus propiedades pero, lo que realmente les haría convertirse en productos de consumo habitual, fue su sabor y su capacidad refrescante para saciar la sed. Los sifones pasarían a estar presentes en los hogares y también en los las tabernas de la época. Como aperitivo, a media mañana o por la tarde, tenían una gran demanda. Otro ejemplo que ilustra estos primeros usos de las bebidas refrescantes en España lo encontramos en el hecho de que también se elaboraban en hospitales y se distribuían gratuitamente entre los pacientes. Así, por ejemplo, el de Sant Creu i Sant Pau de Barcelona, inaugurado en 1930,contaba con todo lo necesario para fabricar sus propios sifones.

Otro de los productos clave en la historia de las bebidas refrescantes en España ha sido la gaseosa. Esta bebida, genuinamente nacional, lideró el mercado durante años y estaba presente en casi todos los hogares españoles. Aunque ya en las primeras décadas del siglo XX, dentro de las bebidas gaseosas poco a poco se van haciendo más conocidas las naranjadas, las limonadas y una “gaseosa negra”, el refresco de cola, un sabor que ya era conocido en otros países. Ese “jarabe vigorizante”, pasados los años, se convertiría en el sabor más demandado en nuestro país. El éxito de las bebidas con gas en aquella época, y muy especialmente la gaseosa, lo refleja el hecho de que alrededor de 1950 existían más de 5.000 fabricantes de bebidas gaseosas que distribuían principalmente en su provincia y los alrededores. Se llevaban de casa en casa, en burros, bicicletas, carros, hasta que años después se empezó a extender el uso de pequeños vehículos. Las primeras gaseosas fueron muy populares a comienzos del siglo XX. Se trataba de un nuevo sabor que tenía un gran poder refrescante. Poco a poco se fue incorporando a la mesa de las familias españolas y se degustaba tanto sola como acompañando a otras bebidas.

Los primeros refrescos sin burbujas. Aunque el gran crecimiento de las bebidas sin gas se ha producido en las últimas décadas, el primer refresco sin burbujas en España tiene una larga historia, ya que data de 1934. Su nombre se debía al contenido de zumo de tres naranjas y su origen fue Valencia. En la actualidad, las bebidas sin gas están entre las que más crecen y alcanzan un 15% de la producción total. La oferta de productos, formatos y sabores también ha aumentado considerablemente. Además de los sabores de naranja y limón, con larga tradición, han aparecido nuevas propuestas. Entre todas ellas, destacan especialmente las bebidas para deportistas y las bebidas de té, dos de los sabores que más han crecido en los últimos años. De naranja, limón, cola. Además de las gaseosas, que lideran el mercado, los fabricantes elaboran bebidas de distintos sabores. Entre ellas las naranjadas y las limonadas. Ya en los años 20 se empieza a degustar en España el refresco de cola, aunque no sería hasta los años 50 y 60 cuando se hiciera más popular. Esta bebida, que ya era conocida en otros países, había vivido un momento de expansión durante la Segunda Guerra Mundial, ya que soldados de ambos bandos la bebían para levantar la moral. Pocos imaginarían por aquel entonces que este sabor, elaborado a base de extractos de nuez de cola, se convertiría con el tiempo en uno de los preferidos en todo el mundo. Bitter y tónica, “made in Spain”. Los años 50 y 60 marcaron una diversificación cada vez mayor de los sabores, entre los que destacaron la irrupción de algunos más amargos. En un mercado en el que predominaban sabores dulces o con ligeros toques ácidos, el bitter supuso un gran cambio. Esta bebida refrescante de color rojo muy intenso y sabor amargo (de ahí su nombre, que viene del inglés, “amargo”) alcanzó mucha popularidad y era muy apreciada en el aperitivo, especialmente entre las mujeres. El bitter sin alcohol también es una bebida muy española ya que sólo aquí y en Italia se comercializa esta versión. En otros países, tienen contenido alcohólico. Otra bebida refrescante que se empezó a fabricar en España en aquella época fue la tónica. Esta bebida carbonatada con quinina había nacido en 1783, cuando un joven científico amateur, Jacob Schweppes, perfecciona las ideas de Priestley y Lavoisier. La tónica, como muchas de las primeras bebidas refrescantes también surgió en la farmacia, y sus primeros usos fueron medicinales. De hecho, como curiosidad, le tónica le debe mucho a los soldados británicos que viajaron a la India en tiempos del Imperio Británico, y que combatían la malaria, tomando quinina mezclado con limón y soda. Refrescos light. A partir de los años 70 y, especialmente en los80, se diversifican los gustos y los estilos de vida de los consumidores. La sociedad evoluciona rápidamente, los medios de comunicación masiva se popularizan, las mujeres se incorporan masivamente al mundo laboral. Los tiempos cambian y también el estilo de vida. Los nuevos cánones sociales y de belleza aumentan la preocupación por aspecto físico y por mantener la línea. En este contexto, la aparición de los refrescos light fue un hito muy significativo. La industria de las bebidas refrescantes fue pionera al conseguir refrescos con un buen sabor y sin apenas calorías, ya que todos los refrescos light tienen entre 0 y 7 calorías por 100 mililitros. Esta categoría representa en la actualidad la cuarta parte de toda la producción de refrescos. Cabe recordar que las gaseosas fueron un precedente en cuanto a bebidas refrescantes bajas encalorías, ya que todas tienen menos de una por 100 mililitros. Curiosamente, antes de la Guerra Civil Española las gaseosas llevaban azúcar. En aquellos tiempos de dificultades económicas y escasez de alimentos, éste era un ingrediente muy apreciado en alimentos y bebidas. Por eso, los fabricantes que sustituyeran el azúcar por sacarina u otros edulcorantes bajos en calorías corrían el riesgo de ser sancionados con pena de cárcel. El ejemplo ilustra cómo cambia la sociedad, sus valores y necesidades. Este recorrido histórico nos lleva a la conclusión de que se diversificaron los procesos de fabricación y se introdujeron nuevos ingredientes que dieron lugar a nuevos productos y sabores: añadiendo o no anhídrido carbónico, azúcares, zumo de frutas, vitaminas, minerales, etc. En la actualidad existe un refresco para cada momento y situación: con azúcar o light, con o sin gas, con o sin cafeína, etc. y todos ellos de distintos sabores

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